明太祖朱元璋于洪武元年（公元1368年）命京城（南京）工部寶源局及各省寶泉局鑄行“洪武通寶”，由工部主管鑄錢，下設寶源局。《明史·食貨志》曰：“（戊申、太祖）即位，頒洪武通寶錢，其制五等：當十、當五、當三、當二、當一。當十錢重一兩，余遞降至一錢止。”錢文真書，直讀。當十大錢一般徑4.6厘米，重34.4～37克；當一徑2.45厘米，重3.4～3.6克。據湖南常德中國收藏家協會會員周新國先生的“武陵藏珍”考證：吳二年（1368年）正月，朱元璋稱帝，建立明朝，改元洪武；同年三月，開鑄“洪武通寶”錢，仍繼大中錢式，行五等錢。
錢背穿右各有一錢、二錢、三錢、五錢和一兩等紀重文字。規定百分之百用銅，生銅一斤鑄小平錢一百六十枚，折二錢八十枚，折三錢五十四枚，折五錢三十二枚，當十錢十六枚。當時一斤為十六兩，錢如其重。當十大錢則除穿右記重一兩外，穿上加鑄“十”字以記值。四類洪武通寶錢中，僅背記重錢為大中通寶錢所無，應是洪武二十一年恢復五等錢制，“詔更定錢樣”所鑄新錢（圖245、246）。應當肯定，朱元璋推行洪武通寶紀重錢，從而統一了全國的貨幣，結束了元末以來的混亂狀態，對促進當時社會經濟的發展起到了積極的作用。
明代錢文不稱元寶，因為朱元璋的名字中有“元”字，要避諱，所以自大中錢到永歷錢，不論大小，都稱通寶。由于鑄局不同，所鑄五等錢徑重大小皆不一，即使同局所鑄，亦有差別。各等錢鑄額大小與存世量多寡亦相差甚遠。如：洪武通寶背京小平與折二；背桂三、桂五；背廣三、廣五記局名錢與背穿上三記值錢，皆極罕見。此外，背京當三、當五；背鄂五等錢；背濟小平、折二、當三、當十；背桂二、桂十；背二福、三福；背大字五福；背廣、廣二、廣十；背北平折二、當三、當五、當十；背豫折二等記局名錢和素背當三錢、背穿上五記值錢等品，亦屬罕見或較罕見之品。
明代初期，明太祖朱元璋于洪武元年（公元1368年），命京城（南京）工部寶源局及各省寶泉局鑄行“洪武通寶”，由工部主管鑄錢，下設寶源局。朱元璋為避諱元朝的元字，把所鑄之錢錢文一律叫通寶而不叫元寶，而不只是為避諱他自己的名字，以后所鑄之錢也都沒有元寶錢文。洪武通寶錢制沿續元末朱元璋所鑄“大中通寶”的形制，分為五等，規定小平錢，每文重一錢，折二錢重二錢，當三錢重三錢，當五錢重五錢，當十錢重一兩。同時繼鑄大中通寶錢。洪武八年，發行“大明寶鈔”紙幣，規定大明寶鈔每貫合銅錢一千文或值銀一兩，寶鈔四貫合黃金一兩。并且實行銅錢與寶鈔并用的政策，但禁止金銀流通，只能向政府兌換。明朝為推行紙幣的流通，當年就停止了中央及各地方錢局的鑄錢。到第二年全部停鑄銅錢。明朝洪武十年，又恢復寶源局與各省錢局鑄小 |
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