乳糖為白色的結晶性顆粒或粉末;無臭,味微甜。乳糖在水中易溶,在乙醇、氯仿中不溶。比旋度為+52.0°至+52.6°。
工業中從乳清中提取,用于制造嬰兒食品、糖果、人造牛奶等。醫學上常用作矯味劑。本品為4-O-β-D- 吡喃半乳糖基-D- 葡萄糖一水合物。
乳糖是一種雙糖,英文名稱為Lactose;由一分子β-D-半乳糖和一分子α-D-葡萄糖在β-1,4-位形成糖苷鍵相連。分子式C12H22O11,摩爾質量342.3克。有兩種端基異構體:α-乳糖和β-乳糖,在水溶液中可互相轉化。α-乳糖很容易結合一分子結晶水。
甜度是蔗糖的約六分之一,乳中2-8%的固體成分為乳糖。幼小的哺乳動物腸道能分泌乳糖酶分解乳糖為單糖。成年動物,包括除高加索人種外的多數人類體內乳糖酶的活性大大降低。故飲用乳類可產生腹瀉、腹脹等癥狀,稱為乳糖不耐癥。
成年動物若長期持續飲用乳品(初期以少量多次慢飲為宜),也可刺激腸道內乳糖酶的活性并增加一定數量,雖活性和數量不如幼兒時期,但仍能有效幫助分解乳糖。
乳糖是兒童生長發育的主要營養物質之一,對青少年智力發育十分重要,特別是新生嬰兒絕對不可缺少的,在自然界中只有哺乳類動物的奶中含有乳糖,各類植物性食物中是不含乳糖的。
乳糖的主要功能是為人體供給熱能,兒童和成人的生長發育、新陳代謝、組織的合成,維持正常體溫以及體育鍛煉、勞動工作都需要大量的熱能,特別是小兒對糖的分解消化吸收利用都比成年人旺盛,乳糖是小兒體內器官、神經、四肢、肌肉等發育及活動的動力。
小兒的腦細胞發育和整個神經系統的健全都需要大量的乳糖,一周歲以內的小兒每千克體重每天需要糖13克左右,乳糖的另外一個重要作用是促進小兒腸道內的乳酸菌繁殖增長,在腸道中乳糖在乳酸桿菌乳酸鏈球菌、多種酶及某些微生物的作用下生成乳酸,乳酸對小兒腸胃有調整保護作用,它能抑制腸內異常發酵產生的毒素造成的中毒現象,還可抑制腸內有害細菌的繁殖。
乳糖的另一個作用是在鈣的代謝過程中可以促進小兒對鈣的吸收。乳中的甜味就來源于乳糖,但乳糖和其他糖類相比甜度較低所以不會造成小兒的偏食。 |
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