我國已經(jīng)加入專利合作條約(PCT)，我國申請人自1994年1月1日起可以利用PCT途徑申請外國專利。
一、什么情況下適宜提出國際申請
按照PCT規(guī)定的方式提出的申請稱為國際申請。一般說來, 國際申請是一個(gè)PCT締約國的居民或者國民為得到幾個(gè)締約國的保護(hù)而提出的專利申請。
我國加入PCT之前, 申請人只能按巴黎公約原則向外國提出專利申請；我國加入PCT之后，申請人也可以利用PCT途徑提出國際申請。當(dāng)申請人希望以一項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造得到多個(gè)國家(一般在5個(gè)國家以上)保護(hù)時(shí), 利用PCT途徑是適宜的。因?yàn)橥ㄟ^PCT途徑僅需向中國專利局提出一份國際申請, 而免除了分別向每一個(gè)國家提出國家申請的麻煩。
值得指出的是我國加入PCT之后, 中國個(gè)人和單位仍然可以按照巴黎公約原則向外國提出國家申請。特別是在申請人僅需向一個(gè)國家或者少數(shù)幾個(gè)國家申請專利時(shí), 利用巴黎公約途徑是適宜的。
二、如何提出國際申請
1、首先提出中國專利申請
一般情況下, 中國個(gè)人或單位作出發(fā)明創(chuàng)造后可以先向中國專利局提出國家申請。然后, 在12個(gè)月優(yōu)先權(quán)期限內(nèi)提出國際申請, 并要求優(yōu)先權(quán)。這樣, 申請人就有12個(gè)月的時(shí)間考慮是否有必要向外國申請專利, 通過什么方式提出申請, 以及為提出申請進(jìn)行必要的準(zhǔn)備。
根據(jù)有關(guān)規(guī)定, 中國個(gè)人或單位作出發(fā)明創(chuàng)造之后也可以直接提出國際申請, 但是, 必須在該申請中指定外國的同時(shí)也指定中國。
2、準(zhǔn)備申請費(fèi)用
我們知道, 向外國申請專利需要向外國專利局和專利代理人支付數(shù)目可觀的費(fèi)用, 并且是以美元結(jié)算的。按專利代理機(jī)構(gòu)的實(shí)踐, 目前平均每向一個(gè)國家申請專利需要支付4000～5000美元。若以5個(gè)國家計(jì)算約需準(zhǔn)備2萬～2.5萬美元。
申請人提出國際申請同樣需要支付上述費(fèi)用(但支付的時(shí)間可推遲8個(gè)月至18個(gè)月)。而且, 還要支付PCT國際階段的費(fèi)用, 該費(fèi)用包括中國專利局征收的傳送費(fèi)、檢索費(fèi)和國際初步審查費(fèi)和國際局征收的基本費(fèi)、指定費(fèi)和手續(xù)費(fèi)等共約2000多美金。
三、國際申請的審批程序
國際申請的審批程序包括國際階段和國家階段兩個(gè)階段。
1、國際階段
國際階段是國際申請審批程序的*一階段。它包括國際申請的受理、形式審查、國際檢索和國際公布等必經(jīng)程序以及可選擇的國際初步審查程序。
中國個(gè)人或單位向中國專利局提出的國際申請, 國際階段中除國際公布由世界知識產(chǎn)權(quán)組織國際局統(tǒng)一進(jìn)行外, 其它程序都在中國專利局里進(jìn)行。
國際檢索是指中國專利局按條約的規(guī)定對國際申請主題進(jìn)行檢索, 找出與其相關(guān)的文獻(xiàn)并指明其相關(guān)程度。通常中國專利局在自國際申請日起4個(gè)月內(nèi)作出國際檢索報(bào)告。
國際初步審查是指中國專利局根據(jù)申請人請求對國際申請進(jìn)行審查, 并對請求保護(hù)的發(fā)明看來是否具有新穎性、創(chuàng)造性和工業(yè)實(shí)用性提出初步的、無約束力的意見。通常中國專利局在收到國際初步審查要求之日起9個(gè)月內(nèi)作出國際初步審查報(bào)告。
2、國家階段
國家階段是國際申請審批程序的第二階段。國家階段在申請人希望獲得專利權(quán)的國家的專利局(稱作指定局或選定局)里進(jìn)行。它包括辦理進(jìn)入國家階段的手續(xù)和在各指定局或選定局里進(jìn)行的審批程序；進(jìn)入國家階段(選定局)的期限是自優(yōu)先權(quán)日起30個(gè)月。
國際申請進(jìn)入國家階段的主要手續(xù)是按各國規(guī)定遞交國際申請文件的譯本和繳納規(guī)定的國家費(fèi)用。
國際申請進(jìn)入國家階段之后, 由各國專利局按其專利法規(guī)規(guī)定對其進(jìn)行審查, 并決定是否授予專利權(quán)。
四、中國申請人從PCT程序中可以獲得哪些好處
中國申請人通過PCT程序可以獲得下列主要好處：
1、 申請人可以使用中文提出申請；
2、 申請人可以向中國專利局提出申請, 請求外國給予專利保護(hù)；
3、申請人僅需用中文(或英文)向中國專利局遞交一套申請文件即可確定該申請的申請日, 并被認(rèn)為是同一天在各指定國提出的申請；
4、 在進(jìn)入各國的國家階段之前, 申請人已經(jīng)得到國際檢索報(bào)告和國際初步審查報(bào)告, 通過這二個(gè)報(bào)告, 申請人可以初步判斷該申請?jiān)诟鲊鴮＠直皇谟鑼＠麢?quán)的前景, 從而決定是否有必要繼續(xù)國家階段；
5、 推遲了進(jìn)入國家階段的時(shí)間, 使申請人可以根據(jù)市場前景和技術(shù)進(jìn)步?jīng)Q定是否有必要進(jìn)入預(yù)定的指定國。推遲進(jìn)入國家階段一般并不會影響授予專利權(quán)的時(shí)間。 |
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