如何判斷自行改變注冊(cè)商標(biāo)顯著特征
所謂商標(biāo)的顯著特征,是指商標(biāo)區(qū)別于其他商標(biāo)的可識(shí)別性和獨(dú)特特征。消費(fèi)者可以憑借該商標(biāo)顯著特征區(qū)別商品或服務(wù)的提供者、及其它信息。
經(jīng)常有人認(rèn)為商標(biāo)的顯著特征就是商標(biāo)的顯著性,其實(shí)不然,商標(biāo)的顯著特征是指商標(biāo)這個(gè)標(biāo)識(shí)本身具有的獨(dú)特特征,是此商標(biāo)與彼商標(biāo)區(qū)分的特質(zhì)部分。而商標(biāo)的顯著性則是指商標(biāo)所具有的標(biāo)示企業(yè)商品或服務(wù)出處并使之區(qū)別于其他企業(yè)之商品或服務(wù)的屬性;顯著性為商標(biāo)的構(gòu)成要件。商標(biāo)的顯著特征則為商標(biāo)的外觀構(gòu)成。兩者的聯(lián)系為:改變商標(biāo)的顯著特征必然影響商標(biāo)的顯著性。
我國對(duì)商標(biāo)的管理實(shí)行法定注冊(cè)原則,商標(biāo)權(quán)人對(duì)商標(biāo)的使用以核定使用的注冊(cè)商標(biāo)為準(zhǔn)。但是現(xiàn)實(shí)生活中,由于種種原因,商標(biāo)注冊(cè)人在商標(biāo)使用過程中經(jīng)常自行改變注冊(cè)商標(biāo)的形式,現(xiàn)實(shí)生活中使用的商標(biāo)大多由文字、圖形、字母、數(shù)字或以上要素構(gòu)成。商標(biāo)注冊(cè)人在商標(biāo)注冊(cè)后實(shí)際使用過程中,為了商標(biāo)外觀美感的要求,往往對(duì)商標(biāo)進(jìn)行或多或少的修改、變化。對(duì)此,我國《商標(biāo)法》采取了依法禁止的態(tài)度:《商標(biāo)法》第二十二條規(guī)定:注冊(cè)商標(biāo)需要改變其標(biāo)志的,應(yīng)當(dāng)重新提出注冊(cè)申請(qǐng)。但在實(shí)踐當(dāng)中,商標(biāo)一些細(xì)小的變化往往不必然引起商標(biāo)的重新申請(qǐng)。例如將文字或圖形的字體、顏色、圖形的位置等作細(xì)小修改。
事實(shí)上,商標(biāo)局對(duì)社會(huì)上大量存在的商標(biāo)差異的事實(shí),也是采取容忍的態(tài)度。而很少責(zé)令限期改正或者撤銷其注冊(cè)商標(biāo)。
但是,實(shí)際使用的商標(biāo)相比較注冊(cè)商標(biāo)進(jìn)行的改變是有限度的,不是任何對(duì)注冊(cè)商標(biāo)隨意改變都可以視為仍然是對(duì)注冊(cè)商標(biāo)的使用。
我國《商標(biāo)法》中沒有關(guān)于商標(biāo)修改限度的規(guī)定,但是在司法解釋中我們可以找到答案,《北京市高級(jí)人民法院關(guān)于審理商標(biāo)民事糾紛案件若干問題的解答》中第六條是這樣規(guī)定的:實(shí)際使用的商標(biāo)與注冊(cè)商標(biāo)有差異的,能否認(rèn)定是對(duì)注冊(cè)商標(biāo)的使用?實(shí)際使用的商標(biāo)未改變注冊(cè)商標(biāo)的顯著特征的,視為對(duì)注冊(cè)商標(biāo)的使用;否則,不能認(rèn)定是對(duì)注冊(cè)商標(biāo)的使用。這里同樣將不改變商標(biāo)的顯著特征作為實(shí)際使用商標(biāo)對(duì)注冊(cè)商標(biāo)進(jìn)行修改的底線。
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