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在美國，續案申請一直是諸多科技企業對其技術進行有效專利保護的武器。大家所熟知的多點觸屏控制是蘋果公司很多產品的特色功能之一，也是蘋果公司充分利用續案制度構建專利保護的一個典型。
續案制度是美國專利制度中一個很大的亮點，可以為要在美國市場尋求專利保護的企業提供好處。
首先，一件授權專利只允許保護一項發明。如果一件專利申請的權利要求包含不止一項發明，美國專利商標局會要求申請人選擇保留其中的一項發明。申請人可以再通過提交續案申請的方式對其他發明進行保護。
其次，續案可能獲得比母案更寬的保護范圍。一般,美國審查員會盡可能去授權保護范圍較窄的專利。例如，審查員只會對專利申請中與一些實施例有關的部分權利要求進行授權。在這種情況下，提交續案申請是一種有效地獲得更大保護范圍的策略。申請人可以在續案申請中對授權的母案專利的權利要求進行更上位的提煉和概括，也可以重新構建能夠涵蓋其他實施例的權利要求，這些做法可以很大程度上提高競爭對手進行規避設計的難度。同樣，當母案專利的權利穩定性受到現有技術的影響時，申請人也可以在續案申請中構建新的權利要求保護范圍，以繞開這些影響。
再次，續案有助于構建成具有明確目標的攻擊性專利。申請人可以根據競爭對手的產品，為其“量身訂做”續案申請，只要保證續案申請的技術點在母案申請的說明書中具有相應的支持，而競爭對手的產品發布時間又在母案申請的優先權日以后即可。
另外，申請人可以根據技術發展的不同階段，提交續案申請。這種續案申請的保護范圍會具有很大的不確定性，對競爭對手來說無疑是一種巨大的威懾。值得一提的是，鑒于續案申請的這種不確定性，美國專利商標局曾試圖修改法規來限制申請人提交續案申請的權利，但卻遭到專利律師、制造業公司、生物技術公司、獨立發明人等的聯合反對。他們還曾多次將美國專利商標局告上法庭。*終，法院以違反美國專利法為由，宣判美國專利商標局的這一行為無效。
*后，續案可以提升專利族的轉讓或許可的價值。
在美國專利申請過程中，由于制度和實際操作的限制，說明書對權利要求的支撐要求相對比較低。這就要求申請人需充分利用美國的續案制度，在一件專利申請獲得專利授權之前，及時提交續案，以保證繼續利用說明書申請更多專利的權利。 |
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