聚丙烯是意大利化學家Giulio Natta在1950年初期發現的。現代科學中,發明一項東西可能在不同地點的人在同一時期發明出來。聚丙烯就是這樣一個極端的例子,被獨立發明了大約九次。那是專利代理律師夢寐以求的好戲連連的劇本,訟爭至到1989年才告結束。聚丙烯一直試圖延續這場法律連續劇,兩個在菲利普石油公司工作的美國化學家J. Paul Hogan和Robert Banks,現在被認為是這一材料的“官方”發明者。聚丙烯也象它的堂兄聚乙烯一樣,非常價廉而且供應豐足。制品從塑料瓶到地毯、塑料家具,在汽車工業里用量也非常大。聚丙烯是一種高剛性材料,與PE同屬聚烯烴。均聚料密度低至0.90。可加入玻璃纖維和礦物質(如碳酸鈣)增強。PP不適合0oC以下使用。如要在零下溫度使用,必須用丁二烯共聚,這樣就產生了共聚PP。均聚PP的的操作溫度是90oC,抗化學品(酸、堿)性能非常好。用均聚PP生產的零部件具有非常低的吸濕性,但注塑時收縮大。電氣性能很好,但耐紫外旋光性能、抗其它穿透性能很差。